Die Automobilindustrie ist ein Kraftwerk der globalen Wirtschaft, nicht zuletzt für die deutsche Wirtschaft von immenser Bedeutung – doch sie steht vor großen Herausforderungen. Hohe Investitionen, niedrige Margen und weltweite Abhängigkeiten prägen die Branche. Besonders deutlich wird dies im aktuellen Fall von Volkswagen, wo der schwierige Spagat zwischen schwachen Absatzzahlen, Kosteneinsparungen und Innovationsfähigkeit sichtbar wird. Noch immer versuchen die OEM zudem, ihre Finanzierungskosten auf ihre Lieferkette abzuwälzen und verlangen lange Zahlungsziele für ihre Einkäufe.  

Gerade deshalb spielt die Optimierung des Working Capitals bei den Zulieferern eine zentrale Rolle: Sie schafft dringend benötigte Liquidität, sorgt für finanzielle Flexibilität und hält Unternehmen wettbewerbsfähig. Ohne eine kluge Finanzierung drohen Lieferkettenengpässe und finanzielle Nöte, die nicht nur die Innovationskraft, sondern auch das Tagesgeschäft gefährden können. Dies gilt umso mehr angesichts der komplexen Lieferketten in der Automobilindustrie und deren aktuellen Störungen. Nicht selten kann dies zu einem Bumerang für die Hersteller führen, wenn fehlende Finanzierung Zulieferer in die Insolvenz treiben.  

Wie können Unternehmen in dieser komplexen Branche also ihre Kapitalströme besser steuern und Störungen in der Lieferkette meistern? Und was hat der Fall Volkswagen damit zu tun? Der folgende Artikel beleuchtet die zentralen Herausforderungen und mögliche Lösungswege. 

Die Bedeutung von Working Capital in der Automobilindustrie 

Die Automobilbranche ist eine der kapitalintensivsten Industrien. Hohe Vorabinvestitionen für Rohstoffe, Fertigung und Forschung sowie Einkauf von Rohstoffen und Materialien prägen den Alltag der Hersteller, während lange Produktionszyklen und komplexe Fertigungsprozesse erhebliche Mengen an Kapital binden. Gleichzeitig liegt der Zeitpunkt, zu dem Unternehmen für ihre Produkte Einnahmen erzielen, durch lange Zahlungsziele weit in der Zukunft, was die Liquidität zusätzlich strapaziert. 

Ein effizientes Management des Working Capitals ist in dieser Branche daher von zentraler Bedeutung. Es ermöglicht Unternehmen, ihre finanzielle Flexibilität zu erhalten, Engpässe zu vermeiden und in einem wettbewerbsintensiven Umfeld handlungsfähig zu bleiben. Ohne eine gezielte Optimierung kann die Liquidität schnell erschöpft sein, was langfristig die Innovationskraft und Marktposition eines Unternehmens gefährdet. 

Neben den hohen Vorabinvestitionen ist die Lieferkette ein wesentlicher Faktor. Automobilhersteller sind auf zahlreiche internationale Zulieferer angewiesen, die wiederum von geopolitischen Ereignissen oder logistischen Problemen betroffen sein können. Lieferengpässe und Verzögerungen können die Produktion erheblich verlangsamen und Kapital binden, das andernfalls effizienter eingesetzt werden könnte. 

Lieferkettenstörungen: Ein Risikofaktor für die gesamte Branche 

Da die Automobilbranche besonders anfällig für Lieferkettenstörungen aufgrund ihrer komplexen und global vernetzten Struktur ist, sind die Hersteller auf eine Vielzahl von Zulieferern angewiesen, die oftmals aus verschiedenen Teilen der Welt stammen. Diese Abhängigkeit bringt mehrere Herausforderungen mit sich: 

Globale Abhängigkeit und Rohstoffengpässe  

Die Produktion von Fahrzeugen erfordert eine Vielzahl an Rohmaterialien und Komponenten. Allein ein Verbrennermotor besteht auf 1.000 bis 2.000 Einzelteilen (E-Motoren nur aus ca. 200). Störungen durch geopolitische Ereignisse, Naturkatastrophen oder pandemiebedingte Einschränkungen haben die Verfügbarkeit von Materialien in den letzten Jahren erheblich beeinträchtigt und somit die gesamte Produktion gefährdet. 

Hohe Kapitalbindung in der Lieferkette 

Die Automobilproduktion erfordert erhebliche Investitionen in Vorleistungen und Lagerbestände. Große Mengen an Materialien und Komponenten werden vorrätig gehalten, um Produktionsausfälle zu vermeiden. Diese Kapitalbindung beansprucht die Liquidität der Unternehmen stark und schränkt ihre Flexibilität ein. Gleichzeitig führt dies tendenziell zu einer verspäteten Begleichung von Lieferantenrechnungen. Insbesondere kleinere Zulieferer sind auf pünktliche Zahlungen angewiesen, um ihren Betrieb aufrechtzuerhalten. Verlängerte Zahlungsziele, die oft zur Schonung der Liquidität der Automobilhersteller eingesetzt werden, können die Zulieferer unter enormen Druck setzen und die Stabilität der Lieferkette bedrohen. 

Schwankungen in der Nachfrage 

Die Automobilindustrie sieht sich häufig mit unvorhersehbaren Schwankungen in der Nachfrage konfrontiert. Änderungen im Verbraucherinteresse, saisonale Nachfragespitzen oder wirtschaftliche Unsicherheiten führen zu Überbeständen und Materialengpässen, was wiederum das Working Capital zusätzlich belastet. 

Der Fall Volkswagen: Sparmaßnahmen in Zeiten globaler Unsicherheit 

Volkswagens aktuelle Sparmaßnahmen zeigen, wie tiefgreifend die Herausforderungen in der Automobilbranche sein können, wenn es darum geht, auf Lieferkettenstörungen und steigende Kosten zu reagieren. 

Der Konzern hat angekündigt, Kosten zu senken und die Effizienz zu steigern – unter anderem durch den Abbau von Arbeitsplätzen und reduzierte Investitionen in Forschung und Entwicklung. Diese Maßnahmen sollen kurzfristig finanzielle Entlastung bringen, könnten jedoch langfristig die Innovationsfähigkeit und Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens schwächen. Da Investitionen in Zukunftstechnologien wie Elektromobilität und autonomes Fahren für die gesamte Branche entscheidend sind, verdeutlicht das Beispiel Volkswagen die Gratwanderung, mit der viele Automobilhersteller konfrontiert sind: Wie können sie Kosten sparen und gleichzeitig innovativ und wettbewerbsfähig bleiben? 

Die Kostensenkungsmaßnahmen bei Volkswagen spiegeln die Herausforderungen auch insofern wider, als sie das Management des Working Capital und der Liquidität betreffen. Lieferkettenstörungen und steigende Kosten erfordern flexible Lösungen, um finanzielle Stabilität zu gewährleisten, ohne die Innovationskraft zu gefährden. Diese Balance ist für die gesamte Automobilbranche von zentraler Bedeutung, um auch in unsicheren Zeiten wettbewerbsfähig zu bleiben. 

Working Capital-Optimierung: Ein Schlüssel zum Erfolg 

Angesichts dieser Herausforderungen ist die Optimierung des Working Capitals ein entscheidender Faktor für den Erfolg in der Automobilbranche. Eine effiziente Working Capital-Strategie ermöglicht es Unternehmen, ihre Liquidität zu sichern, finanzielle Flexibilität zu gewinnen und ihre Wettbewerbsfähigkeit zu steigern. 

1. 1. Verbesserung des Bestandsmanagements 

Durch den Einsatz fortschrittlicher Technologien und Datenanalysen können Automobilhersteller ihre Lagerbestände besser verwalten. Ziel ist es, die Bestände zu reduzieren, ohne die Produktion zu gefährden. Just-in-Time (JIT)-Lösungen können hier helfen, indem sie die Bestände auf das notwendige Minimum beschränken. 

Außerdem können Automatisierung und digitalisierte Prozesse helfen, Produktionszyklen weiter zu verkürzen. Dadurch wird Kapital schneller freigesetzt, das sonst gebunden wäre. 

1. 2. Optimierung der Zahlungsbedingungen 

Ein weiterer wesentlicher Hebel zur Optimierung des Working Capitals sind zusätzliche Zahlungsziele. Dies ermöglicht es den Unternehmen, ihre Liquidität zu verbessern, indem sie Zahlungen später leisten, während sie weiterhin pünktlich Zahlungen von ihren Kunden erhalten. Hier spielen Supply Chain Finance (SCF)-Lösungen eine entscheidende Rolle. Sie bieten den Herstellern, wie auch Zulieferern, die Möglichkeit, zusätzliche Zahlungsziele von 60 Tagen oder mehr in Anspruch zu nehmen. 

1. 3. Reduzierung der Finanzverschuldung 

Durch die Optimierung des Working Capitals kann der Bedarf an externen Finanzierungen reduziert werden. Unternehmen sind weniger auf Kredite angewiesen, was ihre finanzielle Stabilität stärkt und Zinskosten senkt. Außerdem wird das Bilanzstrukturmanagement verbessert, da die Verbindlichkeiten gegenüber Kreditinstituten reduziert werden.  

Best Practices: Supply Chain Finance als strategische Lösung 

In der Automobilbranche setzen immer mehr Unternehmen gezielt auf Supply Chain Finance (SCF), um den dringenden Bedarf nach Working Capital-Optimierung zu decken. Eine besonders effektive Methode ist der Einsatz von SCF-Lösungen, bei denen Unternehmen ihre Lieferanten pünktlich bezahlen, aber erst später belastet werden. 

Einsatz von Supply Chain Finance-Lösungen 

SCF-Lösungen ermöglichen es Unternehmen, ihre Lieferanten umgehend zu bezahlen, während sie selbst in den Genuss längerer Zahlungsziele kommen. Allerdings haben viele Lösungen ihre Schwächen. Sie erfordern die teilweise sehr zeitaufwändige Einbindung von Lieferanten, mit denen die Zahlungsbedingungen in langwierigen Verhandlungen neu vereinbart werden. Darüber hinaus sind gerade plattform-basierte Lösungen erst in das ERP-System der Unternehmen zu integrieren, was ebenfalls sehr mühsam sein kann.    

Eine Lösung, die in diesem Bereich einzigartig ist, ist  cflox pay. Sie bietet den Vorteil, dass sie die Lieferanten in keiner Weise in den Prozess einbindet. Dadurch fallen langwierige Neuverhandlungen um Zahlungsziele ganz einfach weg. Außerdem erfordert cflox pay keine IT-Integration. Stattdessen genügt die einfache Einrichtung eines neuen Zahlungskontos, um von den Vorteilen der zusätzlichen Zahlungsziele zu profitieren. 

Durch den Einsatz von cflox pay können Hersteller wie auch Zulieferer somit ihre Liquidität sichern, ohne ihre eigenen Lieferanten finanziell zu belasten oder ihre bestehenden Produktionsprozesse zu stören. Diese Flexibilität ermöglicht es Unternehmen, ihre finanzielle Stabilität zu bewahren und gleichzeitig auf die Herausforderungen der Lieferkettenstörungen und steigenden Kosten zu reagieren. 

Fazit: Resilienz durch optimiertes Working Capital 

Die Automobilbranche steht vor großen Herausforderungen, die eine effiziente Optimierung des Working Capitals erfordern. Komplexe Lieferketten, hohe Lagerbestände und lange Produktionszyklen belasten die Liquidität der Unternehmen. Durch den Einsatz moderner SCF-Lösungen wie cflox pay können Automobilhersteller ihre Zahlungsziele flexibel gestalten und ihre Liquidität verbessern, ohne die Lieferantenbeziehungen zu belasten oder zusätzliche Verhandlungen im Einkauf führen zu müssen. Eine strategische Optimierung des Working Capitals stärkt nicht nur die finanzielle Stabilität, sondern erhöht auch die Wettbewerbsfähigkeit in einem zunehmend anspruchsvollen globalen Markt. 

Über cflox

cflox ist ein internationales Zahlungsinstitut, das Zahlungsverkehr mit Working Capital und Finanzierung zu einzigartigen Lösungen verbindet. Mit dem Fokus auf Supply Chain Finance bietet cflox seinen Kunden die Optimierung von Zahlungszielen und Cashflow ohne die Einbindung von Lieferanten.

Weitere Informationen unter cfloxpay.com

Pressekontakt

Leonie Bauer
Content & Communications Manager

cflox GmbH
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